J’ai eu le plaisir de connaître et d’écouter Annie Comtois, cet été lors du premier congrès pour la femme à Verdun et comme plusieurs personnes qui la connaissent le disent : Annie est une artiste dans l’âme et sa voix est douce et suave comme un velours!
Elle a été introduite à la musique et appuyée par son père dès son plus jeune âge et elle faisait déjà partie d’une chorale à 8 ans. À son adolescence, elle ne passait pas inaperçue et s’est appropriée la scène pour chanter ou pour interpréter des rôles au théâtre. Elle a grandi en écoutant de la musique populaire et sa carrière a vraiment commencé il y a presque quatre ans. C’est une artiste polyvalente qui écrit et compose la musique de plusieurs chansons qu’elle ajoute à son répertoire d’interprète.
Notre invitée, se définit comme une chanteuse de jazz et de musique populaire, en faisant du soul, du bossa nova et du swing. C’est une femme très active sur la scène montréalaise où elle se fait souvent accompagnée par le pianiste Alexandre Grogg, le guitariste Thomas Carbou et le contrebassiste François Brisson. Il n’y a pas longtemps, elle a lancé son premier album « Précieuses minutes » où l’on peut apprécier une musique vivante et des textes qui ont une touche originale et poétique!
Annie a vécue en Australie où elle a suivi une formation en communications, en théâtre et en musique. En 2000, elle s’installe à Montréal où elle étudie la création littéraire à l’Université Concordia. L’année suivant, elle fait son entrée dans le programme de musique et c’est là qu’elle devient une inconditionnelle du jazz! En 2005, un autre moment marquant dans son évolution musicale fut celui d’interpréter la chanson d’ouverture pour la Comédie musicale Gospel at Colonus avec la Concorde Jazz Singers dirigée par Jeri Brown. Elle produisait cette même année un premier spectacle solo au bistro culture Va-et-Vient qui fut un vif succès.
Depuis, elle est très active et elle se présente sur plusieurs scènes à Montréal comme: au Petit Medley, au Petit Campus, à l’Assommoir, au Pourquoi Pas, à la Maison du Jazz...
LUZ : Pourquoi avoir choisi la musique au lieu de la communication ou la création littéraire??
Annie Comtois : J’ai plus l’impression que c’est la musique qui m’a choisie. J’ai besoin de chanter. Parfois en marchant dans la rue, je chante sans m’en rendre compte et lorsque les gens m’approchent pour me dire que je chante bien, je deviens un peu gêné de la situation. C’est mon petit côté fou fou. Aussi, la chanson est un medium qui unit plusieurs de mes passions : l’écriture, l’animation et l’interprétation.
L. : Est-ce que c’est après votre séjour en Australie que vous avez décidé de vous y donner à la musique??
A.C. : J’ai toujours su que je voulais chanter. À 8 ans, je m’imaginais devenir chanteuse et écrivaine. Un beau jour après avoir tourné en rond pendant quelques années, je me suis rendu compte que sans suivre un plan précis, j’avais abouti dans un programme de création littéraire à l’université et que je chantais professionnellement.
L. : Quelqu’un de votre famille est dans la branche de la musique?
A.C. : Personne dans ma famille a décidé de gagner sa vie avec la musique, mais plusieurs jouent d’un instrument ou chantent. Quand j’étais petite, mon père m’accompagnait souvent à la guitare. Je me souviens, on chantait ensemble « Tous les garçons et les filles de mon âge ».
L . : Parlez-nous des anecdotes cocasses concernant vos concerts??
A.C. : J’ai plusieurs anecdotes que je pourrais raconter comme, par exemple, j’ai déjà chanté dans les métros de Montréal dans une tenue de soirée juste à côté d’une poubelle! Ce n’était pas élégant comme mélange mais l’expérience fut enrichissante! On m’a dit que si tu peux toucher les gens dans le métro, alors tu peux jouer n’importe où.
L . : Racontez-nous comment est né votre premier disque?
A.C. : C’est en mai dernier que je réalisais mon premier album. L’opus contient 5 de mes compositions. C’est en fait une première carte de visite. Tant mieux plusieurs me disent que c’est trop court! Je présentais plusieurs de mes chansons depuis un an et mon projet était mûr. Quand j’ai fixé une date, j’ai réussi à obtenir un soutien financier et à m’entourer d’une excellente équipe de musiciens!
L. : Avez-vous des projets pour un deuxième?
A.C. : J’aimerais lancer un album complet sous peu. Je travaille actuellement sur l’écriture de nouvelles chansons. Je compte ajouter des compositions de rythme latin à mon répertoire. C’est une musique qui me va bien, m’a-t-on affirmé. Je dis toujours que je suis une fille du sud. C’est pourquoi j’ai beaucoup de plaisir à chanter ma chanson Sous le soleil.
L . : Allez-vous faire des tournées?
A.C. : Je prévois prochainement faire une tournée au Québec et en attendant, je continue à me faire connaître dans la grande région métropolitaine.
L . : Avez-vous déjà gagné des prix?
A.C. : J’ai participé à très peu de concours. C’est comme à la Loto, il faut acheter un billet pour gagner.
L. : Avez-vous des projets d’aller chanter ou de vous produire en Australie??
A.C. : Prochainement, j’aimerais me produire aux États-Unis. Je prévois explorer différentes avenues. Pour ce qui est de l’Australie, j’y suis allée pour étudier les communications et je connais peu le marché de la musique là-bas. Je suis ouverte par contre à voyager et à envisager différentes possibilités.
L. : Parlez-nous de votre séjour en Australie…..Pensez-vous que c’est plus facile de percer qu’ici?
A.C. : Je ne crois pas que c’est plus facile de percer en Australie. On a le choix au Québec de chanter en anglais ou en français, mais ce n’est pas une décision facile. J’ai étudié la création littéraire en anglais, mais je suis de souche francophone, alors j’ai décidé de réaliser en premier lieu un projet en français, mais d’ici les prochains mois, je vais également commencer à monter un spectacle de compositions en anglais pour élargir mes horizons. Je suis également une amoureuse des langues alors c’est un plaisir.
L. : Comment avez-vous réussi à former votre noyau de musiciens??
A.C. : J’ai rencontré de très bons musiciens de différentes façons, soit via des annonces dans des studios de pratique ou par des références de d’autres musiciens. C’est souvent une question de bouche à oreille.
L. : Pourquoi avoir choisi cette sorte de musique : Jazz, bossanova, etc.?? (pop-jazz)
A.C. : Je suis tombée dans le jazz par hasard. Je voulais étudier la musique populaire et à l’université Concordia, ils offraient un programme en chant jazz ou classique, mais puisqu’à ce moment-là, je chantais ni l’un ni l’autre, j’ai fais un choix sans trop y penser. L’une de mes amis m’a apporté un disque de Frank Sinatra et j’avais décidé de chanter « Strangers in the Night »… Quelques jours plus tard, je passais une audition et j’étais acceptée en musique.
L. : Quels sont vos projets à court, à moyen et à long terme?
A.C. : Je compte continuer me produire dans la région métropolitaine. Je planifie faire une tournée prochainement au Québec et par la suite au Canada. Je veux commencer à penser ensuite à ouvrir des portes vers l’international. On m’a toujours dit que lorsqu’on veut on peut alors tout est possible. Je rêvais de chanter et d’écrire et c’est ainsi que je gagne ma vie. Tout est une question de travail et de persévérance.
L. : Pouvez-vous nous parler de vos prochains concerts?
A.C. : Je chante tous les vendredis à compter de 19h au Restaurant Pourquoi Pas en formule duo avec le guitariste Thomas Carbou. L’ambiance est vraiment agréable. Je me produits aussi en spectacle dans différents bars et restaurants. Je serai à l’Escalier le 20 octobre et à la Maison du jazz le 15 octobre prochain. J’ai aussi l’occasion d’offrir des prestations lors d’événements corporatifs.
L. : Voulez-vous partager quelque chose d’autre avec nos lectrices et nos lecteurs?
A.C. : Merci aux lectrices et lecteurs. Ce serait un plaisir de vous croiser lors de soirées jazz. C’est toujours un bonheur de rencontrer de nouvelles personnes avec qui partager la magie de la musique.
L. : Merci Annie, félicitation et continuez votre bel trajet artistique! Pour plus des renseignements sur ses spectacles n’hésitez pas à visiter : www.myspace.com/anniecomtois
Photos : d’Annie Comtois